在斯科特看来，这是一个两全其的选择。

四艘战舰，总共九百七十二名官兵，仅有六十八人被救起。

问题是，时间已经过去了一天多，而且夜晚即将到来，等到再次天亮，也就过去了差不多两天。在这两天里，中国舰队可以航行数百海里，而第二印度洋舰队本不可能搜索如此广泛的海域。即便在接下来的这个夜晚里面，中国舰队全速航行的话，也能跑三百海里左右，其所存在的海域有近三十万平方海里，远远超过了第二印度洋舰队的搜索能力，也就不大可能找到中国舰队。

显然，事实并非如此…

这样一来，在中国舰队搜索尔代夫群岛以西海域的时候，第二印度洋舰队不但不会被发现，还有可能现在中国舰队南面，并且首先发现中国舰队，然后抢先发起攻击。即便没有能够发现中国舰队，第二印度洋舰队也能从尔代夫群岛东面返航，经拉克沙群岛阿拉伯海。

说白了，要找到中国舰队，还是得首先确定中国舰队的大致行踪。

要知，英国皇家海军的舰载机，最大攻击距离不到六百公里，通常情况下的攻击距离只有四百多公里。当初，偷袭威廉港的时候，斯科特指挥的航母战斗群离威廉港大概就只有四百公里。

斯科特首先想到的就是撤退，因此他认为，中国舰队指挥官会类似的判断。

关键就在这里，即中国舰队会向哪个方向航行。

只是，在遭到攻击之前，或者说在发现了英军战机之后，驱逐舰就发了电报，向李向龙报明了情况。

斯科特立即想到，就算中国舰队就在这附近，也应该在那四艘舰船的北面，不然不可能在一天袭击英军的岸基巡逻机。

如果中国舰队往西航行，那么第二印度洋舰队就不能往西航行。

这份电报至关重要。

击沉两艘油补给舰、哪怕把两艘驱逐舰也加，本算不胜利，而且还因此暴了舰队的大致位置。

现在，李向龙要的，就是抓住这个机会。

问题是，中国舰队是否就在这附近？

如此一来，中国舰队在夜间很有可能向西航行。

这下，斯科特大了。

最佳选择是往北航行。

即便以六百公里为准，第二印度洋舰队离战海域也不算太远。

收到电报后，李向龙立即命令舰队全速航行。

说得简单一些，就是第二印度洋舰队在贸然发起攻击之后，其大致方位已经暴，为了避免遭到突然打击，必然会向西撤退，先避开中国舰队的锋芒，再返回战场寻找机会，或者是脆退往阿拉伯海。

两艘油补给舰当即被击沉，两艘驱逐舰也在轰炸结束后就沉没。

如果中国舰队在油补给舰的北面，而且油补给舰的航速不算太，无法始终伴随中国舰队活动，因此中国舰队很有可能在油补给舰的西北方向，那么在油补给舰遭到轰炸之后，中国舰队指挥官至少能够确认，第二印度洋舰队就在油补给舰的西面，也就是在中国舰队的西南、或者南面。关键是，中国舰队没有在白天找到第二印度洋舰队，因此双方的距离很有可能在六百公里以。显然，中国舰队杀到尔代夫群岛，就是要与第二印度洋舰队决战。如此一来，中国舰队指挥官就会在夜间设法缩短与第二印度洋舰队的距离，也就会调整航向。

虽然这会消耗大量燃油，但是没有什么可担心的。驱逐舰发的电报，也同样被新加坡海军基地收到了。如果油补给舰遭到攻击，还会再次发电报，到时候新加坡海军基地会再次派油补给舰。

理很简单，第二印度洋舰队要撤退的话，首先也得向西航行，而阿拉伯海在北面，中国舰队也在北面。也就是说，只要第二印度洋舰队打算退回到阿拉伯海，就必须在某个时候转为向北航行。只要中国舰队能够及时机动到位，也就能在这个时候缩短距离，然后攻击第二印度洋舰队。

显然，这取决于中国舰队指挥官对战局的判断，也就是推测第二印度洋舰队的夜间行踪。

这个时候，斯科特只能猜测中国舰队的行踪。

李向龙收到消息后不久，斯科特也收到了攻击机群发回的战斗报告。在斯托克顿少尉提到的海域附近，只发现了两艘油补给舰与两艘驱逐舰，并没有找到中国舰队。因为轰炸机与攻击机所剩燃油无几，又不能带弹降落，所以机群攻击了那四艘中国舰船，并且击沉了两艘油补给舰。