曾国藩考虑了许久，同意了他的计划。

所称“虎军”因功封为秋官正丞相，为太平军西征军主要将领。

城陵矶战后，曾国藩指挥陆并。师连陷嘉鱼、金，湘军将士扬眉吐气，逢阵皆立船，不披甲胄，不避枪弹，一路杀来，直达武昌城南数十里下泊。陆师从岳州发，经蒲圻、咸宁、山坡、纸坊，直达洪山一带。

有功的官兵。而那些溃败之营，尤其是靖港之战不听指挥，拼命逃跑的官兵，上自营官，下至伍卒，一律裁撤。第一个拿来开刀的是曾国葆的一营。在靖港战役中最先逃跑，除去最后跟着曾国藩撤退的一些官兵外一律撤去不用。

曾天养在太平军中，威名赫赫，他是广西壮族人，参军时已五十余岁，骁勇异常，屡战皆捷，被誉为“飞将军”

二人激战多时不分胜败。曾天养怒睁豹，越战越勇，突然一矛刺中塔齐布战，一个颠扑，塔齐布几乎摔下来。

曾天养的牺牲，是太平天国的重大损失，西征军闻知皆痛哭失声，为之“茹斋六日”洪秀全追封他为烈王。城陵矶主将牺牲，顿失斗志，只好败退武昌。

次后曾国藩以莫成辉督队击太平军。发前，曾国藩告以“下游急，易退难，如遇南风，不必开仗，且沿江港汊，虑有埋伏，获胜后仍勿穷追”

曾国葆本人也被撤去营官，开缺回籍。曾国葆哭着找曾国藩要求留下，曾国藩认为正人必先正己，军令已，不能再行收回。

曾天养见此情景，令大队战船埋伏于旋湖港，另小舢板诱战。湘军师中计，陷重围，退两难。莫成辉见风势愈大，急收队，但恐前队有失，不得不亲自赶往救援，由于坐船笨重，激战中搁浅。太平军将士蜂拥而上，当即阵斩莫成辉。

西征以来，率兵攻克江西南昌、丰城、瑞州、饶州、乐平、景德，安徽东、建德、集贤、桐城、舒城，在庐州击毙江忠源；转战湖北，克黄州，破吴文镕，又连克汉、汉，取孝、云梦、德安、随州、安陆、宜昌；继援湖南，克澧州、常德。曾天养有勇有谋，虽年已六十，但每战必先士卒，武艺湛，无人能敌。

师达金时，曾国藩召集众将，议攻城之策。罗康雪烛提，陆路分兵两路，一路攻洪山；一路攻园。

然而，城陵矶之战，遇上塔齐布；也算碰上了敌。塔齐布是湘军第一员猛将，善于骑战，于术，他是满洲镶黄旗人，依然保持着关时那剽悍的气质。

塔齐布之亲兵在同一瞬间，从曾天养背后猛刺一枪，曾天养猛一回，其坐骑即被刺中，蹶人倒，被塔齐布矛刺中，太平军的一员猛将，竟然就此葬这里。

康雪烛只说园的太平军有兵两万，设有三座大营，若攻其洪山，园太平军必起而援助，先攻园，余兵扼堵洪山，协其攻克园，武昌即成为孤城。

湘军师总统褚汝航率船救援，也被太平军击毙。同时被歼的还有同知夏銮、游击沙镇、千总何若澧以下数百人。莫成辉一营船炮尽失，其余各营亦损失不少战船。

但是也许到了这个时候，只有只有张震知湘军的再一次惨败已经即将到来

曾国藩闻报，伤心陨涕，哀叹经营多时的船械一天之内损失将半，此为湘军重夺岳州后的第一次失败。

湘军整军完毕，又因轻而易举得到岳州，全军上下士气大振，人人神鼓舞。

其后湘军陆师塔齐布攻城陵矶，曾天养率军抵抗，两军展开前所未有的恶战，塔齐布与曾天养都是两军中的善战尖人，他们指挥的军队都不怕死，两军殊死冲杀，各不相让。

莫成辉以为然。及至城陵矶，与太平军相遇，双方前锋开始战。此时，南风忽起，湘军师船只顺而下，难以自控。

曾国葆先被撤职，其他各营整顿顺利，共裁团丁三余人。塔、彭、罗、杨四则大量增募，仅塔齐布一军即达七千人，罗泽南增至一千余人。此后湘军共有陆师二十营、师而十营。陆师各设统领两人，陆师由塔齐布、罗泽南充任；师由彭玉麟、杨载福充任。将战斗中表现勇敢的两员猛将鲍超和申名标，提为营官。

恶战之中，曾天养与塔齐布突然相遇，他拍枪与之战，塔齐布毫不示弱，二人去枪还，犹如古战场上的两员猛将，杀得两边兵将直了。