“听着，玛莎，”莱尔

玛莎从小就认识莱尔了，可是现在他已形同路人，他的样象个喝醉了酒的暴徒。她回答说“我要回家了。”

“哦，天啊！我母亲要打死我的。”那姑娘呜咽，说罢便冲向桶，呕吐起来。

“不会让人知的，”斯坦利·狄克逊说。他的声音带着重的鼻音，他不怀好意地睨视着她。“我们中有些人已经玩个痛快啦。我们还想玩个痛快呢。”另外两个她不知其名的小伙咧嘴笑着。

另一个人说“早告诉你啦，我们不该来这一。”

仿佛他没有听到似的“小妹妹，你会放漂亮的，是不是？”

“噢，得啦。”他昂首阔步地向她走去。“漂亮，喝一杯吧。”

一个小伙似乎想跟浴室，然而玛莎把门地关上，并且上了闩。她转向正神惊恐地对镜凝视的苏·菲利普。玛莎暗自兴地想，至少这骇人的事使人醒悟过来了。

玛莎勉地停下步来，低下来看看那个姑娘，这时她已睁开睛向后仰着，她那孩般的脸苍白无，嘴无力地掀开着，嘴上的膏抹得一塌胡涂。玛莎暗暗叹了气，对别人说“帮我把她抬到浴室里去。”当三个人把她抱起来时，这个喝得醉醺醺的姑娘哭起来了。

讲多人包括她自己都准备离开房，他们向外面的门走去，看样似乎是成群离去。她认识的一个年纪较大的、名叫斯坦利·狄克逊的小伙从另一个房间里走来。他小心地随手把门关上，然后朝着门示意，这时她可以听到他讲话的若片断。“姑娘们说她们要走了，受够了，怕死了来。”

——铜乐声音情悦耳而且铿锵有力，它是布坎南的商标。

“不，谢谢你。”

那个失去知觉的姑娘苏·菲利普的几个朋友，想把她扶起来，但是扶不起来。一个比较沉着的小伙关切地大声叫“玛莎！苏情况很不好，你能帮她忙吗？”

玛莎站在窗前犹豫不决，考虑回去参加舞会，虽然她心里明白舞会现在会是个什么样儿：小伙们穿着夜礼服，觉得越来越；有些人不耐烦地用手指拨着衣领；有几个青少年望最好换上斜纹布和汗衫；姑娘们从盥洗室里，关起门来大家咯咯地笑着互相吐知心话。玛莎认为整个场面就好象是一群孩穿着夜礼服在玩字谜游戏。玛莎常常这样想，青年是一个枯燥乏味的时期，特别当你不得不跟和你自己同样年龄的人在一起玩的时候。有时候——就象今天这样——她渴望与比较成熟的人往。

她正要把为了帮助苏·菲利普而放下的外拿起来时，听到有人把外面的门关上了。斯坦利·狄克逊在门前站着，背着手。玛莎听到锁轻轻地发卡塔一声。

“嗨，玛莎，”莱尔·杜梅尔说。“忙什么？”

“我不太在乎，”她说。“他们说我们每个人都得有这样一次经历的。”

可是从莱尔·杜梅尔上她也找不到这往。她看到他满脸通红，仍与一群人站在联络门，上浆的衬衫前鼓凸着，黑领带歪向一边。玛莎到奇怪，她怎么会象过去一度那样如此认真地看待他。

她厉声喝“你们耍的那一，我可不兴趣。”虽然她气很定，可是心里却到非常害怕。她朝门走去，但狄克逊摇摇。“请，”她说“请让我走。”

过了十或十五分钟，她们从浴室里走来，房里人差不多都走光了，只有莱尔·杜梅尔和他的一些亲密伙伴还围聚在一起。玛莎想，如果莱尔要护送她，她就要拒绝他。房里仅有的另一个人就是那个曾提要求帮忙的小伙。他走过来，慌忙地解释“我们已请好苏的一个女朋友把她带回家，苏也许能在她那里过夜。”他拉住苏的手臂，她便咕哝着跟他走了。这个小伙转过来嚷“我们的汽车在楼下等着哩。多谢你，玛莎。”她到松了气，目送他们离去。

那个姑娘仍旧低着，忧郁地。

“为什么不从这里找一个呢？”这是莱尔·杜梅尔的声音，比先前更放肆了。“对，可是找谁呢？”那一小簇人以品评的光向房间四周扫视了一圈。玛莎故意不理睬他们。

玛莎坐在浴缸边上，实心儿地说“吐了，你会觉好得多。你吐完了，我给你洗个脸，我们可以再涂一些脂粉。”